Quest’anno ci siamo imposti una sfida, quella di ricercare e testare la ricetta migliore per fare il Pandoro in casa. E si, proprio così, il flamigerato Pandoro, meno elaborioso del Re Panettone ma senza alcun dubbio uno dei più difficili, e che la sua riuscita porta una grande soddisfazione. Navigando in rete sono state studiate diverse ricette e metodologie per farlo, ma quella che più ci ha incuriosito e colpito è del mitico Vittorio (di VivaLaFocaccia.com), un italiano emigrato in USA, conosciuto nel web per la sua passione per l’arte bianca “in casa”.
E dopo il nostro grande successo eccovi condivisa la ricetta di Vittorio per un strepitoso pandoro da 1 kg.

Ingredienti:

Biga

• 65 gr farina rigosoramente Manitoba
• 33 gr acqua a 30° C
• 16 gr lievito (oppure 5 g di lievito secco)

Primo Impasto

• 120 gr farina Manitoba
• 30 gr zucchero
• 65 gr uova intere

Secondo Impasto

• 250 gr farina Mantoba
• 130 gr zucchero
• 14 gr miele
• 185 gr burro
• 160 gr uova intere
• 28 gr tuorli
• Aroma di vaniglia
• Raschiatura di limone o aroma limone

Procedimento:

1. Preparazione Biga

Sciogliete il lievito nell’acqua a 30° C. Aggiungete tre quarti della farina e mischiate con una spatola. Quando la farina e’ assorbita, rovesciate la pasta sul tavolo di lavoro e impastate con le mani aggiungendo a poco a poco la farina.

Quando risulterà un impasto piuttosto liscio, formate una palla e disponetela nella ciotola, coprite bene e fate lievitare fino al raddoppio del volume (60-90 minuti). Il metodo migliore è accendere la luce del forno (senza mettere i gradi) e lasciarla lievitare dentro. In questo modo il forno si riscalderà delicatamente arrivando ad una temperatura di 25-30° C.

2. Preparazione Primo Impasto

Mettete la biga nella conca dell’impastatrice (potete anche impastare a mano se vi armate di forza e pazienza). Aggiungete la farina, lo zucchero e metà delle uova. Iniziate ad impastare aggiungendo a poco a poco il resto delle uova.

Impastate per 10-15 minuti fino a che la pasta non si stacca dalle pareti ottenendo un impasto liscio ed elastico. Potete facilitare il distacco fermando l’impastatrice a metà dell’impasto e staccando la pasta dai bordi e dal gancio con una spatola.

Formate una palla e mettetela a lievitare in un contenitore al riparo dagli spifferi possibilmente a 25° C e ben coperta in modo che non faccia la crosta. Il metodo migliore è accendere la luce del forno (senza mettere i gradi) e lasciarla lievitare dentro. In questo modo il forno si riscalderà delicatamente arrivando ad una temperatura di 25-30° C. Lasciate lievitare fino al raddoppio del volume (60-90 minuti).

3. Preparazione Secondo Impasto

Aggiungete al primo impasto la farina, lo zucchero, il miele, i rossi d’uovo, la raschiatura di limone (o aroma di limone) e la vaniglia. Iniziate ad impastare per qualche minuto, e aggiungete poco alla volta le uova intere.

Non disperate se sembra un pasticcio. Se usate la farina manitoba, pian pianino l’impasto assorbirà le uova e inizierà a staccarsi dalle pareti. Anche in questo passaggio potete fermare l’impastatrice dopo qualche minuto e staccare la pasta dai bordi e dal gancio e rovesciarla su se stessa.

Quando le uova sono assorbite, aggiungete poco alla volta il burro a pezzettini a temperatura ambiente. Continuate ad impastare per 30-40 minuti fino a quando il burro non è assorbito, la pasta si stacca dalle pareti e diventa molto liscia ed elasticissima.

Spolverate il tavolo di lavoro e le mani di farina (o imburrate tavolo e mani). Piegate la pasta su se stessa 2-3 volte, quindi formate una palla liscia. Imburrate lo stampo del pandoro. Mettete la pasta nello stampo da 1 Kg con la parte liscia rivolta verso il fondo, e imburrate leggermente la superficie in modo che non faccia la crosta. Coprite bene e mettete a lievitare fino a che la pasta non raggiunge il bordo (circa 2-3 ore a seconda della temperatura)

Cottura

Portate il forno a 150° C. Infornate facendo molta attenzione a non scontrare lo stampo per non rovinare la lievitazione. Cuocete per 35-45 minuti a seconda del forno. Lasciate raffreddare per 30 minuti. Rovesciate il pandoro su una griglia in modo che passi aria sotto e lasciate raffreddare completamente.

Una volta freddo spolverate la superficie con dello zucchero velo vaniglinato.
E’ sempre meglio mangiarlo il giorno dopo perché il gusto migliora. Se volete invece conservarlo per mangiarlo nei giorni successivi, chiudetelo ermeticamente in un sacchetto di plastica in modo che non asciughi.

Ed eccolo… 😛

Ho sempre amato le torte di carote fin da quando ero un bambino. Vi ricordate le Camille? Tempo fa pubblicai la mia ricetta delle Camille rivisitata e rimasi talmente entusiasta che mi ero ripromesso di pubblicare più avanti la ricetta della famosa Carrot Cake, la tipica versione americana ma rivista ed adattata ai nostri gusti, dettati da una cultura culinaria italiana più delicata.
Non ho mai concepito una carrot cake che avesse dentro di tutto e di più, penalizzando il gusto vegetale della carota, pertanto pinoli, uvetta, canditi, liquori sono decisamente esclusi dalla ricetta. Ma la cosa che caratterizza questa versione personale è proprio la presenza concentrata delle carote, quasi mezzo kg. Per non parlare poi dell’alchimia dei sapori data dalla combinazione degli aromi vaniglia, cannella regina e noce moscata. Infine la presenza della nocciola, sia in farina che granella, dona un gusto più tostato.

Ingredienti:

Per la Carrot Cake:

• 200 gr di olio di girasole
• 100 gr di zucchero semolato
• 220 gr di zucchero di canna grezzo
• 300 gr di farina 00
• 5 uova
• 1 cucchiaio di estratto di vaniglia
• 1 cucchiaino di cannella
• 1 cucchiaino di sale fino
• 1/2 cucchiaino di noce moscata
• Una punta di cardamomo
• 90 gr di farina di nocciole
• 1 bustina di lievito per dolci
• 450 gr di carote (già spellate)

Per la farcitura e copertura:

• 250 gr di Philadelphia classico
• 200 gr di burro
• 1 cucchiaio di estratto di vaniglia
• 1/2 cucchiaino di sale fino
• 400 gr di zucchero a velo
• nocciole in granella e pasta di zucchero per decorare (opzionale)

Preparazione:

Per iniziare spellate le carote e tritatele nel mixer. Lasciatele da parte in una ciotola.

In una ciotola capiente mettete l’olio, lo zucchero semolato e quello di canna e miscelate il tutto. Aggiungete le uova una per volta, poi la vaniglia e continuate a miscelare. Potete utilizzare anche le fruste elettriche.

In un’altra ciotola miscelate la farina, la cannella, la noce moscata, il sale e il lievito. Aggiungere poi questi ingredienti al composto di prima. Continuate a mescolare fino a spumare leggermente. Aggiungete la farina di nocciole e le carote tritate in precedenza.

Imburrate ed infarinate uno stampo alto a cerniera e versateci il composto così ottenuto. Cuocete la torta in forno statico e preriscaldato a 180° C per circa 1 ora o fino a quando non risulterà cotta al centro (rif. prova dello stecchino). Non preoccupatevi se si tosta in superficie. 🙂

Una volta cotta toglietela dal forno e capovolgetela delicatamente su un cannovaccio e lasciatela raffreddare completamente in quella posizione. In questo modo otterrete una Carrot Cake ben piatta.

Nel frattempo preparate la farcitura:

Con uno sbattitore elettrico (fruste) montate il burro ammorbidito e la Philadelphia per circa 1 minuto o fino a quando non risulterà un composto ben amalgamato e liscio (senza grumi). Aggiungete la vaniglia e il sale e continuate a montare a velocità media. Gradualmente versate lo zucchero a velo e sempre continuando a lavorare con le fruste elettriche.
La vostra crema è pronta! Potete conservarla in frigorifero fino al completo raffreddamento della torta.

Riprendete la torta e dividetela in tre parti. Farcite entrambi i dischi con la crema e richiudetela.

Cospargete la torta con la crema rimanente e livellate aiutandovi con la spatola. Attorno alla torta versate la granella di nocciola e, sempre con la spatola, cercate di farla aderire lungo tutto il bordo torta.

Per dare un effetto in più potete decorare la Carrot Cake con delle piccole carotine in pasta di zucchero.

Ponete la torta in frigorifero per un’ora prima di servirla. Consiglio comunque di toglierla dal frigorifero almeno mezz’ora prima di servirla.

Alla prossima ricetta,
Charles

Ecco a voi un dolce davvero veloce e semplice da fare, e che soprattutto piace a tutti. A chi non piacciono le mele. Be! di sicuro qualcuno esiste :-D, ma ad ogni modo quello che sto per proporvi è una ricetta che ha spopolato nel web. Personalmente, una Domenica mattina, non avendo molto tempo a disposizione, poichè era quasi mezzogiorno e gli invitati stavano per arrivare, presi due rotoli di pasta sfoglia e feci questa famosa versione delle “Apple Roses”. Ma veniamo subito alla ricetta e a cosa vi occorre.

Ingredienti:

• 2 rotoli di pasta sfoglia rettangolare
• 4/5 mele rosse
• marmellata di albicocche (o altro se preferite)
• acqua q.b.
• 1 cucchiaio di zucchero semolato
• cannella in polvere q.b.
• 1 limone
• zucchero a velo vaniglinato (per decorare)

Procedimento:

Tagliate in due parti le mele e togliete la parte centrale (semi) scavando e cercando di non rompere le mele. Affettate le mele in piccoli spicchi dello spessore di circa 2/3 mm.

Mettete le fettine di mela all’interno di una ciotola riempita per metà d’acqua (le fettine devono essere coperte dall’acqua), aggiungeteci il succo del limone spremuto facendo attenzione a togliere eventuali semini e il cucchiaio di zucchero semolato. Mettete la ciotola in microonde per 4 minuti.

Scolate le fettine di mela e lasciatele intiepidire.

Nel frattempo stendete la pasta sfoglia. Aiutatevi con un mattarello per stenderla ulteriormente di qualche cm (non troppo se no rischiate di romperla).

Con una rondella create 6 strisce come in foto. Spennellate la prima striscia con della marmellata diluita in un pò d’acqua. Per far questo potete eventualmente mettere un pò di marmellata in una ciotolina con qualche cucchiaio d’acqua e riscaldarla nel microonde per 1 minuto.

Prendete le fettine di mela e disponetele l’una accanto all’altra fino a completare la fila. Distribuite un pò di cannella sopra le fettine di mela e ricopritele con la parte sottostante di pasta sfoglia.

Ruotate delicatamente da sinistra a destra la striscia di pasta sfoglia facendo molta attenzione a non schiacciare o piegare troppo le fettine di mela.

Mettete le vostre rose dentro dei pirottini e infornate in forno statico e preriscaldato a 180° C per circa 45 minuti.

Una volta cotte, lasciatele raffreddare e spolverizzatele con dello zucchero a velo vaniglinato prima di servirle.

♣

Charles

Quest’anno in occasione del compleanno di mio nipote ho pensato di fargli una golosissima torta con uno dei suoi personaggi preferiti, i Minions. E sapendo quanto adora la Nutella ho pensato ad una farcitura a base di crema pasticcera e Nutella, creando così una crema vellutata e ben decisa. Per bagnare il pan di spagna ho preferito il latte aromatizzato alla vaniglia che dona quel gusto in più e che piace tanto ai bambini. Sopra la crema ho versato delle gocce di cioccolato fondente e, una volta ricomposta la torta, l’ho ricoperta di una soffice crema al burro. Infine per creare il mio Minion ho utilizzato la pasta di zucchero (o fondant) di diversi colori. Ma veniamo alla ricetta.

Per questa torta vi servono:

• Pan di Spagna rettangolare (vedere la ricetta con 8 uova cliccando QUI)
• crema alla Nutella (crema pasticcera + 350 grammi di Nutella)
• gocce di cioccolato fondente
• pasta di zucchero nei seguenti colori: celeste, giallo, nero, grigio, marrone, bianco (per la ricetta cliccate QUI, o in alternativa potete acquistarla in giro già pronta all’uso). Ricordo solo che per creare un Minion sono necessari 2 panetti di giallo, 1 di celeste, e 1 di bianco per creare gli altri restanti colori.
• gelatina alimentare (per incollare le parti)
• crema al burro q.b.
• perline argentate (potete utilizzare anche altri prodotti decorativi)
• Per la bagna un bicchiere di: latte + estratto di vaniglia (un cucchiaino) + zucchero (un cucchiaio)

Preparazione:

Per prima cosa raccomando di preparare il pan di spagna la sera prima in modo tale che risulta ben asciutto e bello compatto. Ricordo inoltre che è possibile capovolgere il pan di spagna (mantenendolo nel proprio stampo) sopra un panno asciutto e lasciarlo così tutta notte in modo da renderlo ben piatto. Per la ricetta del pan di spagna vi rimando QUI.

Anche la crema alla Nutella può essere preparata un giorno prima. Per farla ho iniziato preparando una semplice crema pasticcera. Per la ricetta potete leggere QUI. Una volta che l’avete preparata, quando ancora è calda versateci i 350 grammi di Nutella e amalgamate il composto. Lasciatela raffreddare a temperatura ambiente e poi mettetela in frigorifero avvolta da una pellicola trasparente.

In questa ricetta ho utilizzato della semplice crema di burro per far aderire meglio la pasta di zucchero. E’ opzionale, nel senso che sta a voi decidere se volerla oppure no. Per la ricetta della buttercream leggete QUI.

Pronti? Partenza..e… VIA  🙂

Prendete il pan di spagna e tagliate via i lati arrotondandoli. Dividetelo in due parti. Bagnate il pan di spagna con il latte zuccherato e aromatizzato alla vaniglia utilizzando un pennello per alimenti

Con l’aiuto di una sac a pochè cospargete il pan di spagna di crema alla Nutella e sopra ad essa versateci le gocce di cioccolato fondente.

Richiudete la torta con l’altra metà di pan di spagna. Cospargete la superficie della torta con della crema al burro (ne basta davvero poca) e ponetela in frigorifero per almeno mezz’ora.

Nel frattempo riscaldate la pasta di zucchero con le mani in modo da renderla più modellabile. Riprendete la torta dal frigorifero. Con il mattarello stendete la pdz giallo cercando di renderlo il più sottile possibile e abbastanza largo da ricoprire tutta la torta.

Adesso iniziate le decorazioni. Stendete la pdz celeste per creare il vestito del Minion e gli eventuali ornamenti. Per creare l’effetto ricamo potete utilizzare un tool con rotella dentata. Per i bottoni potete utilizzare delle perline argentate. Incollate sempre tutti gli elementi utilizzando della gelatina alimentare.

Stendete della pdz grigia e create degli anelli utilizzando due coppapasta rotondi di dimensioni diverse (una grande ed una più piccola). Questi saranno gli occhiali del Minion. Per creare gli occhi ritagliate dei cerchi di pdz bianca e fateli aderire al contorno grigio. Al centro incollate dei dischi più piccoli di pdz marrone e infine create le pupille con il nero e un pochino di bianco (un pallino piccolissimo per creare il punto luce della pupilla). Create anche le braccia e le mani come in foto.

Per ultimo i capelli. Create delle strisce sottili di pasta di zucchero nera ed incollate un’estremità degli stessi sulla fronte del Minion. Con della gelatina alimentare brillantata potete creare un effetto ulteriore, riempiendo così gli spazi tra un capello e l’altro.

Il vostro Minion è pronto! Consiglio di conservare la torta in frigorifero e tolta almeno 3 ore prima di servirla, onde evitare che la pasta di zucchero risulti troppo dura.

E secondo voi avrei mai potuto passare “Halloween” senza un’orrendo e disgustoso dolcetto?
Per l’occasione ho pensato di fare dei cupcakes al cacao ripieni con crema alla nocciola e crema al pistacchio. Per decorarli ho utilizzato la crema al burro (la famosa buttercream, americana) e la pasta di zucchero. Ma prima di arrivare alla ricetta, ecco una piccola nota sulle origini di questa festa:

“L’origine di Halloween può essere ricondotta ad una festa pagana celebrata dal popolo celtico più di 2.000 anni fa. I Celti credevano che i morti potevano camminare tra i vivi in quella precisa notte del 31 Ottobre. Durante il Samhain, i vivi potevano visitare i morti.”

Ingredienti per 12 mostruosi cupcakes:

• 100 grammi di burro ammorbidito
• 100 grammi di zucchero a velo vaniglinato
• 100 grammi di farina 00
• 2 uova intere (medie)
• 2 cucchiaini di lievito in polvere
• 30 ml di latte
• 1 cucchiaino di estratto di vaniglia (io ho usato i semi di vaniglia)
• un pizzico di sale fino
• 20 grammi di cacao amaro in polvere
• crema alle nocciole
• crema al pistacchio

Per decorare:

• pasta di zucchero q.b. (Per la ricetta cliccare QUI)
• crema al burro q.b. (Per la ricetta cliccare QUI)
• coloranti alimentari (meglio se in gel)

Preparazione:

In una ciotola mettete il burro fuso con le uova intere e montate il tutto con lo sbattitore elettrico fino ad ottenere un composto spumoso ed omogeneo. Aggiungeteci lo zucchero e continuare a montare.

Adesso aggiungete la farina, il cacao e il sale e continuate a mescolare con un cucchiaio. Infine fate sciogliere il lievito nel latte ed aggiungetelo all’impasto. Amalgamate ancora tutti gli ingredienti.

Prendete una teglia per muffin e inserite i pirottini negli appositi spazi. Aiutandovi con il cucchiaio versate il composto per metà del pirottino (non abbiate paura perchè cresceranno). Livellate ogni muffin aiutandovi con uno stuzzicadente.

Infornate a forno statico e preriscaldato a 180° C per circa 25/30 minuti. Fateli raffreddare.

Una volta raffreddati tagliate la parte alta per livellarli il più possibile.

Create dei fori sopra ad ognuno e riempiteli con la crema alla nocciola e al pistacchio.

Iniziate le mostruose creazioni:

1. Occhio sanguinoso: prendete della pasta di zucchero bianca e create 3 dischi sottili. Con della pasta di zucchero viola oppure misto rosso/blu formate le pupille. Aggiungete a quest’ultime dei pallini neri e dei pallini bianchi ancora più piccoli. Per incollare i vari pezzi potete utilizzare della gelatina alimentare. Prendete tre cupcakes e spalmateci sopra della crema al burro. Mettete i tre dischi di pasta di zucchero sopra ad ognuno e completate il disegno creando delle vene usando della gelatina rossa (io ho adoperato quella al gusto lampone).
   
2. Mummia: prendete della pasta di zucchero nera e create 3 dischi sottili. Sopra ad ogni disco formate gli occhi utilizzando delle palline di pasta di zucchero bianca. Formate con la pasta nera dei pallini più piccoli ed incollateli. Attaccate i tre dischi neri così ottenuti sopra i cupcakes. Inserite della crema di burro bianca dentro ad una sac a pochè e con il beccuccio n° 47 formate delle strisce in direzioni diverse e cercando i non coprire troppo gli occhi della mummia.
   
   
3. Corallo indemoniato: colorate la crema al burro di blu. Versate la crema di burro all’interno di una sac a poche e con il beccuccio n° 136 formate una sorta di cespuglio sopra i cupcakes. Con la pasta di zucchero bianca create degli occhi ovali e al centro di ognuno inserite una striscia sottile di pasta di zucchero nera (anche qui potete aiutarvi con la gelatina per incollare i pezzi). Con la gelatina rossa formate delle piccolissime vene in prossimità delle strisce nere. Adagiatele sopra il cespuglio in crema di burro e spingetele leggermente al centro.
   
4. Cervelletto: colorate la crema al burro di rosa, un rosa particolare che richiamo un pò anche la materia grigia (per crearlo vi basterà aggiungere al rosa del nero, pochissimo). Spalmate della crema sopra i cupcakes. Inserite la crema rimanente dentro ad una sac a pochè e tagliate la punta della stessa (non troppo grossa ma neppure troppo piccola). Iniziate a creare il cervello partendo dai lati e con movimento a serpente, due alla destra e due alla sinistra. Infine formate due strisce di crema al centro del cervello. Con la gelatina rossa potete creare delle macchie di sangue.
   

Buon Halloween a tutti,

Charles

Oggi vi spiego come preparare della squisita crema la burro per decorare o coprire le vostre torte e cupcakes. La buttercream può darvi la giusta consistenza per creare straordinarie decorazioni, ma soprattutto può essere conservata per settimane. L’aggiunta del latte intero può darvi una consistenza più soffice se usata come copertura, oppure l’aggiunta di più zucchero a velo per renderla più ferma e stabile. In alcune versioni vengono utilizzati 1/3 di margarina e 2/3 di burro, ma sinceramente sconsiglio l’uso della margarina, poiché renderebbe troppo soffice il composto. Prossimamente pubblicherò anche la ricetta della Swiss Meringue Buttercream che è un pò meno semplice dell’altra ma sicuramente è la migliore in termini di consistenza e sapore.

Ingredienti:

• 250 grammi di burro ammorbidito
• 500 grammi di zucchero a velo
• 1 cucchiaino di estratto di vaniglia
• un leggero pizzico di sale fino

Procedimento:

Tagliate a pezzetti il burro e lasciatelo ammorbidire.

Inserite il burro ammorbidito nella planetaria se usate il robot (con gancio a foglia), oppure in una ciotola abbastanza alta se usate lo sbattitore elettrico (con le fruste). Sbattete inizialmente a velocità bassa e poi media fino ad ottenere una crema ferma.

Aggiungete al burro impastato lo zucchero a velo (metà della dose) e continuate a sbattere sempre con lo sbattitore elettrico o nel robot da cucina. Quando tutto lo zucchero si sarà incorporato bene aggiungete il restante zucchero e l’aroma. Continuare a lavorarlo a velocità medio-alta per circa 5 minuti. Ogni tanto consiglio di fermare la macchina e di raccogliere la crema attorno alla parete della planetaria o ciotola e di riportarla al centro per lavorarla meglio. In questo modo avrete una crema omogenea e spumosa.

La crema al burro può essere colorata utilizzando dei coloranti alimentari a gel. Per conservarla vi basterà versarla in una ciotola con coperchio e lasciarla nel frigorifero fino a un mese, oppure congelarla per mesi.

…

Buon divertimento con le vostre decorazioni.
Charles